Ноябрь 1920 года. Офицер-белогвардеец Сергей Нератов, следуя из Крыма в Константинополь, оказывается среди остатков разгромленной армии Врангеля и гражданских беженцев. Потерявший всё на родине — разбитую армию, погибших жену и детей, — одинокий и морально сломленный, он неожиданно принимает на себя руководство русской эмиграцией.
В Константинополе, куда беженцы прибывали с надеждой на спасение и свободу, их встречают холодно и без сочувствия. Принципиальный офицер Сергей Нератов, для которого долг и честь превыше личной выгоды, сталкивается с чуждым миром, где русских воспринимают как людей «второго сорта», обречённых на нищету. Однако именно Нератову удаётся отстоять право своих соотечественников на достойное существование и защитить русскую общину от произвола.
